X.500は、電子ディレクトリ・サービスに関するコンピュータネットワーク標準規格のシリーズ
このディレクトリ・サービスは、X.400電子メール交換および名前参照からの要求に応えるべく開発された。
このシリーズの中でX.509は、ITU-TのPKI（公開鍵基盤）の規格である。X.509は、公開鍵証明書の標準形式や証明書パス検証アルゴリズムなどを定めている。
X.509電子証明書は、公開鍵のバージョン番号、証明書のシリアル番号、公開鍵情報、証明書を発行した認証局情報、証明書の有効期間、証明される主体者の情報、電子メールアドレス、IPアドレスなどの情報で構成される。